Каолин — глина белого цвета, состоящая из минерала каолинита. Образуется при разрушении (выветривании) гранитов, гнейсов и других горных пород, содержащих полевые шпаты (первичные каолины). Структура каолинита состоит из слоев, или листов тетраэдрического, построенного из тетраэдров SiO4; и октаэдрического AlO6. Сочетание слоев образует элементарный пакет, сочетание n элементарных пакетов образует пластинку каолинита.
Из-за своих, основных свойств: высокая огнеупорность, низкая пластичность и связующая способность, каолин нашел свое применение в производстве:
- резины и пластмасс, основ для кровельных материалов;
- керамики - фарфора, фаянса, тонкой, электротехнической керамики;
- ультрамарина,
- бумаги – мелованная бумага, картон,
- парфюмерных изделий (под названием «белая глина»).